Еще в период обучения в высшей частной школе Йоханнесбурга Копли проявляет первые актерские задатки, участвуя в различных постановках любительских театров. Дополнительным основанием для начала полноценной киношной деятельности послужила организация медиакомпании в Кейптауне. В самом начале своего пути на большой экран будущая звезда снимается в клипах и короткометражных кино. Первой значимой работой стал 6-минутный фантастический фильм «Выжить в Йобурге». Впоследствии этот проект стал основой для полноценной картины «Район 9», в которой Шарлто сыграл одного из главных героев. Примечательно, что большая часть его реплик – это полная импровизация. Такой прием использовался для того, чтобы добиться максимальной реалистичности. Фильмография и список ТВ-, кинопроектов, в которых принимал участие или участвует сегодня актер Шарлто Копли, содержит порядка 37. Среди работ актера, которые стоит посмотреть, можно выделить: Район №9 (2009) /District 9/, Команда «А» (2010) /The A-Team/ и Малефисента (2014) /Maleficent/. Шарлто Копли появляется в сериалах и кино лентах в качестве актера, а также продюсера, режиссера, сценариста, монтажера, начиная с 1981 по 2017 годы. Первые фильмы и ТВ-шоу с участием актера: Выжить в Йобурге (2006) /Alive in Joburg/ - роль: Sniper, Район №9 (2009) /District 9/ - роль: Wikus Van De Merwe и Команда «А» (2010) /The A-Team/ - роль: Murdock. Последние на сегодня фильмы и проекты, где задействован актер Шарлто Копли - это Untitled Nash Edgerton Project (2017), Перестрелка (2016) /Free Fire/ - роль: Vernon и Холлеры (2016) /The Hollars/ - роль: Ron Hollar.